ガソリン

　待ちに待ったガソリン価格の値下げ、というよりガソリン税の暫定税率失効でガソリン価格がリッタ-当たり約２５円低下する。

マスコミ各社の報道でご存知の方も多いと思うが、このガソリン税は製油所出荷時点で課税されるため、暫定税率失効前の3月31日以前に出荷されたものは原則価格が下がらない。なぜなら、失効前の高い価格で仕入れたガソリンを約25円引きで販売してしまうと、小売店側が赤字になるからである。

しかしながら、‘損をして特をとれ’とばかりに赤字覚悟で先行して値引販売をする小売店も現れた。消費者はこのタイミングを見計らい、3月中は給油を見送るなどしてきた。なぜなら、普通乗用車で満タンにした場合、現在との価格差は約１０００円と少々高めの定食一食分になるからである。消費者にとってはありがたい限りだが、一方で道路特定財源であり一般財源化が予想されるガソリン税の暫定税率の失効は、税収不足を招き、ひいては経済成長にブレ-キをかけかねない。

福田政権は暫定税率の復活を目指すようであるが、これ如何に。10年程前のレギュラ-ガソリン価格はリッタ-あたり80円台前半であったと記憶する。これから観光シ－ズンを迎えるが、ガソリン価格が安いうちに、車で遠出したいものだ。

桜満開!!

　春の訪れを感じる今日この頃、桜の名所・東京上野の上野公園の桜は満開だ。
今日は午後から生憎の天候。ポツリポツリと降りだした雨の中、上野公園は花見客で賑わいを見せる。去年に比べると満開になるのが数日早い気がする。

毎年思うことであるが、日本人は桜が好きだ。しかし、悲しいことに桜はすぐに散ってしまうのだ。おそらく東京の桜は今日がピ－クではないだろうか。
まもなく春4月を迎える。新社会人たちは散り行く桜の中で社会人最初の花見を行うのであろう。

これから桜前線は北へと駆け上る。大型連休前半には東北地方で見ごろを向かえ、その後北海道で見ごろを迎える。
中には桜を追いかけ、東北・北海道へ出かける方もいらっしゃると思う。この美しい桜を何度も拝めるのは、羨ましい限りだ。

年金天引き

全国平均で年７万２０００円（月あたり６０００円）の年金天引き。

これは政府が試算したあたらしい保険制度を一言で表した言葉だ。
超高齢社会を向かえ、75歳以上の「後期高齢者」には、現行制度から別立ての保険制度に変わる。

現行制度との大きな違いは、家族に扶養されている人を含めた後期高齢者が保険料の負担を求められること。そしてこの制度は数日後の新年度４月から始まるのだ。

知らなかったでは済まされないこの新制度。後期高齢者医療制度と言われるが、団塊の世代皆様にはまだ先のことかもしれない。しかし、いずれこの制度を利用する日はくる。いまのうちからでも同制度について理解を深めるのもいいかも知れない。

ねんきん特別便発送中

　去年12月に始まった「ねんきん特別便」。ほとんどの方がご存知だと思いますが、社会保険庁が公的年金の加入者と受給者全員に年金加入記録を知らせるための通知だ。

送付の目的は昨今騒がれている該当者不明の約５０００万件に上る年金記録の持ち主を探すこと。一度にすべての受給者と加入者に送付することは困難であるため、特定できそうな加入者と受給者の送付から始まっている。今年秋までにはすべての受給者と加入者に送付される予定である。

　不明になっている記録には、氏名字体の登録相違、なかには性別の相違といった大きな間違いもあり社会問題化している。
老後の重要な収入源となる年金。とりわけ公的年金は老後の収入の柱である。これを機会に皆さんも年金記録についてしっかりと見直すべきであろう。

運転免許証返納

　ここへきて全国で高齢者の運転免許証の返納を促す動きが盛んだ。
超高齢社会を反映し、高齢者の引き起こす事故が増えつつある。なかには高速道路を逆走し事故を引き起こしたケ-スもある。

そのような中、運転免許証を返納した運転手には飲食店などで割引サ-ビスを受けられるなど、官民一体となった取り組みが始まりつつある。

以前も高齢ドライバ-についての記事を書いたと思う。返納は強制ではないものの、自身の運転能力の限界を感じたら自主的に返納するのもひとつの選択だ。これ以上高齢者の悲惨な事故を増やさないためにも。