師走の風物詩

今年もあと僅か。師走の風物詩ともいえる、東京・上野の「アメ横」は今年最後の買出しで賑わう。例年通り、警察官や警備員が警備にあたり、行き交う人々を見守っていた。

賑わいはあるものの、こころなしか昨年より人出が少ないように感じる。100年に一度の大不況はここにも影響を及ぼしたのだろうか。
しかし、威勢のいい、店主の声はいつもと変わらない。この威勢のいい声が不景気を吹っ飛ばしてくれるのではないかと思いつつ、今年もアメ横を散策し一年を終えようとしている。

 

50回目の誕生日

去る12月23日、東京のシンボル「東京タワー」は開業50周年を向かえた。同タワ－は東京のシンボルというだけではなく、高度成長期の日本の象徴でもある。

地方から東京にいらっしゃった方は、東京タワ－を見てこの地での成功を夢見たに違いない。そしていろいろな思い出を刻んできたのだろう。

 

東京タワ－はもともと電波塔である。新たな電波塔として、今年7月、第2東京タワ－(東京スカイツリー)が着工し、3年後には完成予定だ。スカイツリーの完成後は、元祖東京タワ－の電波塔としての地位、また、人気観光スポットとしての地位が揺らぐ可能性もある。

 

東京の街を見守り続けてきた東京タワ－。東京タワ－の見守る次の50年はいったいどういうものになるだろうか。

何はともあれ、「東京タワ－さん、50回目の誕生日おめでとう」

消え行くブル－トレイン‘寝台特急’

ついに東京と九州を結ぶ寝台特急廃止へ。

 

九州方面出身の方は、この寝台特急に揺られ東京に就職や進学でいらっしゃった方もいるだろう。残念ながらこの思い出の寝台特急‘ブル－トレイイン’「富士」「はやぶさ」は来春のダイヤ改正で廃止されることとなった。近年は航空機との競合に加え、客車の老朽化から利用者が減少していたという。

ブルートレインとは客車が「青色」をしていることからこの名がついた。残る東京発のブルートレイン（寝台特急）は、北海道・東北方面のみとなったが、2010年中の東北新幹線｢新青森｣延伸と、近い将来の札幌開業により廃止となる可能性も高い。

 

団塊世代の皆様にとって、列車、特にブル－トレインというものは非常に思い出深いものであろう。そしてこの思い出の列車が消え行くことは非常に残念のことに違いない。だが、非情にも時代は移り行くもの。思い出は記憶に留め、新しい時代を歓迎しようではないか。

嵐吹きあれる

急激な景気の悪化により、我が国の雇用状況にリストラの嵐が吹き荒れている。

非正規雇用、とりわけ派遣社員の契約打ち切りに始まり、来春入社予定の新卒社員の内定取り消し、ひいては正社員の削減にまで及び、その嵐はとどまることをしらない。皆様の中には嘱託勤務の方もいらっしゃるだろうが、ご自身の雇用は守られそうですか？

今回の雇用不安は、バブル崩壊後のそれを上回るという。その結果、若年層は十分なキャリアを積むことができず、第一次氷河期を経験した団塊ジュニア世代の中には、ずっと非正規雇用の道を歩み、これからの正規雇用への道を絶たれる者もいるだろう。中高年においては、リストラの恐怖に怯えることになるかも知れない。

嵐はいつやむのだろうか。それは誰も知ることはない。しかしながら政府には一刻も早い景気対策と、セ－フティ－ネットの構築を望む。今年も残すところ20日余り。晴れ晴れしい気持ちで新年を迎えたいところだ。

0系引退

高度成長期の象徴、新幹線0系が引退した。
優しい顔の新幹線は昭和39年の東海道新幹線開業に合わせて作られた。近年は新型車両の登場により、その活躍の場所は狭まり、山陽新幹線の区間で運用されていたという。最新の新幹線が最高時速300キロで駆け抜けるのに対し、0系は最高時速210キロである。今日において東京-博多間を駆け抜けるには物足りないスピ－ドなのかも知れない。

しかしながら、デビュ－当初は「夢の超特急」と称され、我が国の顔として当時開催された東京五輪を出迎えた。団塊の世代の皆様には馴染みの深く、また思いで深い車両であろであろう。

最近、中央リニア新幹線の開業を目指すと、JR東海より発表された。0系の引退とリニア新幹線の開業を目指すというニュ-スは時代の移り変わりを象徴するものだ。

数十年後の未来の国民は、リニア開業を懐かしむのかもしれない。何はともあれ、0系新幹線よ、お疲れ様でした。